
边建欣,包头市人,幼年因小儿麻痹症下肢瘫痪,但她身残志不残,在上学时就是一位勤奋上进的好学生。中学毕业后,在包头民政起重机厂工会工作。1993年开始在李伟朴教练的指导下,练习举重。由于她意志顽强,爆发力好,加上训练刻苦,成绩提高很快,在全国残疾人举重比赛的女子小级别比赛中独占鏊头。不久就入选了国家残疾人举重队,多次代表国家参加国际残疾人举重比赛。1994年,在澳大利亚举行的世界残疾人举重锦标赛上,她获得了40公斤级力举、卧举、总成绩三枚金牌,并刷新了该级别的三项世界纪录,国际举联主席亲自为她颁奖。之后,她又在北京举行的运南运动会上,夺取了本次比赛的第一枚金牌,并六次超过世界纪录,被授予“钢铁战士”的称号。此后,她夺取金牌的势头更大了,并作为申奥大使与中国申奥代表团同赴莫斯科。
在2004年的雅典残奥会上,她再次上演了悉尼的一幕,以117·5公斤的成绩力挫群芳,夺得第十二届残奥会女子48公斤级金牌,并以118公斤的成绩打破了由她本人保持的该项目世界纪录。
如今的边建欣正在全力备战2008年北京残奥会。