柴河风景区位于扎兰屯市西南185公里的柴河镇境内。要说柴河镇，那里是扎兰屯市景区的代表，旅游资源极为丰富。镇区面积5760平方公里，是扎兰屯市面积最大的乡镇。全镇总户数2700户，8000人。柴河镇坐落在大兴安岭中南段东坡绰尔河流域，资源分布为“七林、一水、一草、一分田”。林地面积25.65万公顷；耕地面积8676公顷，草场面积7.6万公顷。森林植被覆盖率为70.5%，森林蓄积量为2600多万立方米。林下资源丰富，有野生黄芪、桔梗、防风、赤勺、柴胡等名贵中草药及猴头、木耳、蘑菇等山珍。地质地理构造独特，有100万年前火山喷发形成的冷泉、热泉和硫磺泉等火山矿泉群和秀丽的森林风光。矿产资源比较丰富，适于建筑使用的火山灰、花岗岩及河砂储量非常可观，铅锌、重晶石、铜矿等矿藏具有开发价值。

    柴河景区是作为国家重点风景名胜区和中国优秀旅游城市的扎兰屯市重点开发的景区之一，自治区正规化将兴安盟阿尔山和呼伦贝尔市柴河旅游资源合为一体，建立一个规模更大、内容更丰富、档次更高，集旅游“吃、住、行、游、购、娱”六要素于一体的旅游区，并将旅游区的发展目标定为到2007年初具规模，到2010年成为世界知名、国内著名的景区。柴河景区的开发建设一方面能够重新调整扎兰屯市旅游景区的布局，扩大就业机会，带动交通运输业、服务业等相关行业的发展；另一方面，旅游业作为对外开放的“窗口”，引进外资的“媒介”，其发展必将对扩大对外开放和合作、文化交流、加大招商引资力度，繁荣地区及扎兰屯市乃至呼伦贝尔市经济都将产生深远影响。

    景区内自然景观秀丽，旅游资源丰富。柴河风光气势博大，雄浑壮观，大自然的神奇造化，形成山、水、林、岩融为一体，构成雄伟、瑰丽的自然景观。

    柴河景区火山天池较多。柴河两岸近千平方公里形成了20多座火山，火山口大多数在海拔千米之上，柴河源头一带300平方公里范围内集中分布着5个千米之上的火山湖（天池），基尔果山天池（月亮湖）便是著名的一处火山湖，基尔果山天池是柴河景区火山地貌的代表之作。

    在柴河源一带分布着多处火山，其中火山口蓄水形成天池的有犴沟天池、驼峰天池、双沟天池、布旗外站天池，这些天池与月亮湖一样，既无入口又无出口，仅大气降水补给，只有蒸发方式排泄。综观柴河一带的火山，其喷发历史可追溯至1.4亿年前的侏罗纪，主要在柴河镇及其东部分布，这些火山保存的都不太完整，500-160万年前的第三纪再次喷发，主要分布于黑瞎子洞一带，160-100万年前的早更新世和3-1万年前的晚更新世柴河源一带火山爆发强烈，形成了风光秀丽的火山地貌，尤其是5座天池并存是不可多得的火山旅游资源，卧牛天池经历了两次火山运动，火山口既有出口，又有入口，更是不可多得的火山资源.