锡林河位于锡林浩特市东南13公里处，是锡盟著名的旅游景区。相传，成吉思汗夫妻来到锡林河畔登高俯瞅，牛羊撒落，百鸟低旋，景色迷人。成吉思汗和妻子被美丽的景色吸引，双双纵马奔驰。奔驰中，妻子的围巾不慎飘落在草地上，而他们则全然不知。当他们回头望去时，围巾将直流的锡林河变成了九十九道弯，把草原装扮的分外美丽，成吉思汗有感而发：“此处造化神功，碧水青山，必成繁盛之地。” 美丽的九曲弯，静静流淌在碧绿的草原上，常常勾起人们无限遐想，许多摄影爱好者都为此留下了不朽佳作。
       1983年，中国和意大利合拍的历史巨片《马可·波罗》曾在这里拍摄了大量外景。1998年邮电部发行的锡林郭勒特种邮票小型张也选用了九曲湾图案。河床两侧生长着大量的芦苇及其它水生植物，每到上午10点左右，阳光明媚，牛羊成群，蓝天白云之下，一幅天然的草原风情画呈现在眼前，真如“人在画中游”。河曲下游，即为锡林水库，岸边基岩出露，正是泛舟垂钓的好去处。