苁蓉，又名大芸，主产于内蒙古自治区的阿拉善盟。中医称其为地精或金笋，是极其名贵的中药材，素有“沙漠人参”之美誉，历史上就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。

    苁蓉入药，由来已久。它甘而性温，咸而质润，具有补阳不燥，温通肾阳补肾虚；补阴不腻，润肠通腹治便秘的特点。正因为它补性和缓，才有苁蓉（从容）之称。

    明代医药学家李时珍在《本草纲目》中不仅详细地记载了历代医药学家有关苁蓉的论述，并且进一步分析、研究了苁蓉的性质和功能。其中写道：“大芸与羊肉煮食，可治‘五为七伤’，腹中寒热病，强阴益精髓”，‘以其温而能润、滑而不泻、常补不峻、峻而精血、兴阳助人”；本经谓其“养五脏、强阴、益精气”；《大明》称其治“男子绝阳不兴，女子绝阴不产”。近年来，医药界应用现代科学方法对苁蓉进行化验分析，结果表明，苁蓉含有微量生物碱及结晶性中性物质，确有治疗腰膝冷痛、妇女不孕、神经衰弱、听力减退的功效，还具有降低血压的作用，并可作为膀胱炎、膀胱出血、肾脏出血的止血药用。

    草苁蓉，一种寄生植物，叶茎黄褐色，花淡紫色。

    肉苁蓉，一种寄生植物，叶茎黄褐色，花紫褐色，茎可入药。

【中药名】  苁蓉
【蒙药名】  呼吉日色格一查干高要   
【别名】  肉苁蓉
【学名】  Cistanche salsa(C．A．Mey．)G．Beck  (列当科)
【形态特征】  多年生寄生草本。茎内质，圆柱状，黄色。鳞片状叶卵形至矩圆状披针形，在茎下部排列紧密，上部较疏松而渐长，黄色或淡褐黄色。穗状花序圆柱形，长5—20厘米；苞片卵形或矩圆状披针形；小苞片披针状矩圆形，边缘多少被绵毛或无毛，与萼近等长；花萼钟状，淡黄色或白色，长度约为花冠管的三分之一，5浅裂，裂片卵形或近圆形；花冠管状钟形，管部白色，裂片半圆形，淡紫色，管内面离轴方向具2条凸起的黄色纵纹，干后常保持原色不变；雄蕊4，二强，近内藏，花药与花丝基部具皱曲长柔毛，花药顶端具聚尖头；子房上位，具4条呈“丁”字形的侧膜胎座。蒴果椭圆形，2瓣开裂；种子近球形，直径0．4一0．5毫米。花期5—6月，果期6—7月。
    【生境】  生于荒漠草原带及荒漠区的湖盆低地、盐化低地。根寄生植物，寄主有盐爪爪Kalidium foliatum(Pall．)Moq．及细枝盐爪爪K．gracile Fenzel，或凸尖盐爪爪K.cuspidatum(Ung．一Sterub．)Grub．及红沙Reaumuria soongarica(Pall．)Maxim.与珍珠柴Salsola passerina Bunge，也可为白刺Nitraria sibirica Pall．与芨芨草Achnatherum splendens(Trin．)Nevski。
    【分布】  呼一锡高原、乌兰察布、鄂尔多斯、东阿拉善、西阿拉善。我国甘肃、青海、新疆；苏联、蒙古、伊朗。
    【产地产量】  产锡林郭勒盟西北部、乌兰察布盟北部、伊克昭盟西部、巴彦淖尔盟、阿拉善盟。产量较多。
    【入药部分】  肉质茎入药。
    【采集加工】  春季采挖，除去华序，洗净泥土，晒干，切片备用。
    【药材鉴别】  性状呈扁圆柱形，平直或弯曲，长4—15厘米，直径1.5—2.5厘米。表面红棕褐色至棕褐色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，其先端多残缺。体重，质稍硬而微韧，易折断。断面不平坦，深棕色，灰白色维管束强烈弯曲成环状波纹。气微，味甜、成而微苦。
    鉴别  茎横切面：表皮细胞类长方形，外被角质层。皮层稍宽厚，外侧有数10层不规则色素细胞，内含黄棕色物，内侧薄壁细胞含淀粉粒。内皮不明显。中柱维管束强烈波状排列成环，每束呈菱形，髓部常裂隙状或成空洞。
    粉末棕褐色。(1)孔纹细胞长圆形、类圆形，壁稍厚，微木化，孔沟明显，具裂隙状单纹孔。(2)导管多破碎，以螺纹、网纹为主，完整者长130一300微米，直径10一20微米；梯纹和孔纹导管可见，长60一130微米，直径l0一30微米。(3)纤维散在，长梭形，长40一200微米，直径6—20微米，壁较薄，孔沟明显，胞腔较大，单纹孔裂隙状。(4)淀粉粒少见，单粒类球形，直径3—20一48微米，脐点多在中间或小端，裂隙状，点状或十字状，层纹明显。(5)鳞叶碎片可见，断面等面型。
    【性味功能】  中药味甘、咸，性温。补肾壮阳，益精，润肠。
    蒙药味甘、咸，性温。平息“协日”，消食，益精。
    【主治】  中药治虚劳内伤，腰膝冷痛，阳痿，滑精，不孕，体虚便秘。
    蒙药治泛酸，胃胀，“协日”头痛，阳痿，遗精，早泄，赤白带下，腰腿痛。
    【用量用法】  中药6—15克，水煎服，或入丸散剂。
    蒙药多入丸散剂。