黑城，位于额济纳旗达来呼布镇东南25公里处弱水河东岸三角洲，是“丝绸之路”上现存最完整的一座古城。城西北隅12米高的覆钵式佛塔，是黑城的独特标志，与西南角的圆顶清真寺形成鲜明对比，使传统的佛教与外来的伊斯兰教在同一座城市产生了距离之美。
    黑城是西夏王朝“黑山威福军司”所在地。元代对黑城进行了扩建，设亦集乃路总管府，统领山丹、西宁二州。意大利旅行家马可·波罗就是从这条捷径，赴漠北朝觐元帝忽必烈。公元1372年，明军攻陷黑城后，旋即放弃，划为张掖、酒泉边外地，从此无人经营。黑城在沙漠的怀抱中沉睡了近700年。
    公元1886年，俄国学者波塔宁在额济纳河流域考察，发现了黑城(哈日浩特)，并将这一成果发表于《中国唐古特—西藏边区与中央蒙古》一书，公诸于世。1908年开始，西方探险家科兹洛夫先后数次对黑城进行大肆盗掘。此后，奥莱罗·斯坦因、兰登·华尔纳和斯文·赫定、贝格曼等相继到此肆意挖掘，掠走了许多价值连城的珍贵文物。如著名的西夏、汉文字典《番汉合时掌中珠》等，即出土于此。
    中华人民共和国成立后，我国考古工作者对黑城进行了多次调查和发掘，获得了我国最早的活字印刷品、最早的元代纸币等许多有珍贵价值的文物资料。特别是在黑城外元代清真寺周围，初次发现了元代伊斯兰教徒的数百座墓葬并出土元代阿拉伯伊斯兰教徒的木乃伊。这是继西夏文化被发现后又一重大突破，为研究早期伊斯兰文化的传播和发展提供了极为珍贵的资料。
    被历史长河湮灭近七个世纪的哈日浩特，随着发掘和研究的进一步深入，将使人们透过其神秘的面纱，看到它灿烂夺目的本来面目。